En occidente (principalmente en los EE.UU., pero también en el resto de América y partes de Europa), las series de juguetes siguen un patrón de comercialización diferente a lo que sucede en Japón.
Lo más común - para aquellas series de mayor éxito comercial - es ver que se acompañe a una serie de juguetes con algún tipo de promoción audiovisual masiva (bien sea serie de TV o película) o ver que una serie de TV o película sea acompañada por una serie de juguetes. Esta línea principal de juguetes generalmente va acompañada también de todo tipo productos (distintos a los juguetes), cuya manufactura queda a cargo de compañías que pagan por una licencia al dueño de la propiedad intelectual. Es así como vemos comics, libros, morrales, loncheras (lunch boxes) y mucho más; si no me creen, pueden ver como recientemente se ha producido hasta colonia para Transformers.
Tomando a Star Wars como un ejemplo, los juguetes (figuras de acción, playsets, vehículos, etc.) son producidos por Hasbro, mientras que otras compañías se dedican a la fabricación de estatuas, disfraces, juegos de video, etc. Las únicas excepciones a esta “regla” han sido Lego - que aún cuando son en esencia juguetes, caen dentro del rubro de set de construcción - y los juguetes que acompañan a promociones de comida rápida.
Estos juguetes de comida rápida, son juguetes de manufactura más simple, que son “obsequiados” por cadenas de comida rápida como parte de sus platos para niños. Generalmente conocidos como Juguetes de Cajita Feliz en alusión al nombre que le da Mc Donalds a sus combos para niños, estos juguetes siguen el mismo patrón de los otros productos de terceros, en el hecho de que deben también ser producidos bajo licencia del dueño de la propiedad intelectual.
En Japón, existen más modalidades para que terceros produzcan y comercialicen juguetes que no pueden ser clasificados como pertenecientes a la línea principal, ni a alguna promoción de comida rápida.
Por ejemplo, existe un esquema de licenciamiento por días/eventos usado por empresas pequeñas para producir juguetes oficiales que sólo pueden ser vendidos en un día o evento particular, como lo son las figuras de Wheelie y Cyclonus de Generación 1 que fueron producidos por Jizai Toys exclusivos para la convención WonderFestival.
También existen los conocidos como Gashapon, que pueden ser adquiridos en máquinas dispensadoras por un precio entre 200 y 300 yenes. Estos son quizá un poco más complejos que los viejos soldaditos de plástico, puesto que vienen pintados, pero generalmente no son más que pequeñas estatuas. Por cierto, el término Gashapon proviene del ruido que hacen las máquinas dispensadoras al entregar el juguete, que viene empacado en una esfera de plástico translúcido.
Siguiendo en la onda de juguetes “aleatorios” (es decir, no se sabe cuál se está comprando hasta abrirse), existen los juguetes de canje (Trading Toys). Estos son un poco más complejos que los Gashapon, y se pueden conseguir en tiendas de conveniencia en Japón (7-11, Lawsons, etc.). Durante la última década se intentó importar a los EE.UU. el concepto de figuras de canje, aunque a juzgar por ediciones recientes de la revista Toyfare, la idea no tuvo éxito.
El siguiente escalón lo representen los llamados Candy Toys, juguetes que son vendidos en compañía de dulces o goma de mascar; la idea detrás de estos juguetes es venderlos en el renglón de alimentos, para evitar una serie de impuestos que existen en Japón sobre los juguetes. Los Candy Toys también son vendidos en tiendas de conveniencia.
Este año la compañía de alimentos Kabaya se ha unido con Takara/TOMY para producir versiones Candy Toys de tres figuras icónicas de Transformers: Optimus Prime de Generación 1, Star Saber de Transformers: Victory y Optimus Prime de Classics (conocido en Japón como Henkei! Henkei! Transformers).
No es la primera vez que Kabaya se asocia con Takara para producir juguetes licenciados de Transformers. Según tfwiki.net, la relación entre ambas compañías data desde el comienzo de Transformers en Japón, por allá en 1985.
Como parte de esta sociedad, Kabaya produjo durante la década de los 80s modelos armables de Transformers en dos tamaños: Transformers Gum y Transformers Chocolate. Como el nombre lo indica, Transformers Gum venían acompañados de goma de mascar, mientras que Transformers Chocolate venían acompañados de chocolate.
Los modelos armables de Transformers Chocolate, venían en plástico de un solo color, y una vez armados podían transformarse. Eran similar en tamaño y complejidad a los Smallest Transforming Transformers (conocidos en círculos de fanáticos como WST). De estos se produjeron casi 100 modelos diferentes.
Los modelos armables de Transformers Gum, venían producidos en 3 colores de plástico, siendo más complejos y de mayor tamaño que los Transformers Chocolate, siendo prácticamente del tamaño de un moderno Scout. De estos se produjeron cerca de 50 modelos diferentes durante los 80s.
Kabaya también produjo figuras no-transformables de los Transformers, en un estilo similar a los Decoys, que fueron vendidos junto con sus productos Transformers Caramel y Transformers Ramune.
Una vez culminado Transformers: Victory en Japón, Kabaya dejó de producir Candy Toys para Transformers, probablemente motivado al declive en popularidad de la serie en Japón, pero con el éxito alcanzado por Beast Wars a finales de los 90s, Kabaya volvió a producir modelos armables de los personajes de esta nueva encarnación de Transformers.
También la asociación continuó durante las series de la Trilogía de Unicron, sólo que en esta ocasión, no eran modelos armables lo que acompañaban a los dulces, sino Mini-Cons y figuras super-deformadas.
Este año, Kabaya regresó a los modelos armables, con las tres figuras icónicas que les nombré arriba:
Cada una de estas figuras sigue el estilo de las figuras Transformers Gum de los 80s, viniendo sin armar en árboles de plástico de 3 colores:
De hecho, como pueden ver en la siguiente foto, el empaque incluye las piezas para armar la figura, y la goma de mascar:
Las instrucciones para el armado, viene impresa dentro de la caja:
Yo preferí no desarmar las cajas, y pude armar las figuras viendo las fotos y con algo de conocimiento sobre las figuras grandes.
Al venir sin ningún tipo de detalles de pintura, todo el detallado de las figuras se realiza con calcomanías que también vienen incluidas:
Una vez armadas, las figuras son representaciones bastante fieles a las figuras originales producidas por Hasbro y Takara/TOMY, pero en una escala menor. Estas figuras además son capaces de transformarse, aunque para ello se necesita remover y reensamblar algunas piezas. A continuación les dejo algunas fotos de las figuras ya armadas, así como algunas fotos de las cajas y su contenido:
Y para los que tengan duda sobre su tamaño, les anexo algunas fotos comparando a Optimus Prime con figuras tamaño Legend (Classics Warpath), tamaño Spychanger (Optimus Prime), tamaño Deluxe (Classics Ironhide) y con Powerglide de Generación 1 y un G.I.Joe.
2 comments:
De estos tres, el que más me gusta muy por encima de los otros dos, es Star Saber. La verdad, es que una vez armados y con las calcomanías, no parece que fueran model kits, la calidad me sorprendió bastante. Por cierto, yo tampoco rompí las cajas para armarlos :)
PS: Quiero ese Wheelie O_O
Excelente artículo!!! Me gustan mucho esas 3 figuras y espeo algún día conseguirlas. Por lo pronto, ya hice lo propio con varios Candy Toys de Bandai. Todavía no los documento en el blog, pero creo que en un par de semanitas ya los tendré publicados. Saludos!
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